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Albero
di prima grandezza, molto longevo puo' arrivare a 50 m.
di altezza, tronco diritto e colonnare e chioma piramidale;
corteccia liscia di colore bianco grigiastro da giovane,
poi screpolata, piu' scura con bolle di resina, i rami sono
orizzontali e verticillati, i rametti distici e pubescenti.
Le foglie
sono lineari, solitarie, distiche e persistenti (8-10 anni),
appiattite, all'apice hanno margine arrotondato o smarginato,
di colore verde scuro nella pagina superiore, mentre in
quella inferiore sono verde argenteo con due linee stomatifere
biancastre.
Pianta
monoica con fiori maschili sessili in amenti penduli, brevi,
di forma ovoidale e colore rosso tendente al giallo; i femminili
anch'essi in amenti, sono solitari, eretti, di colore verde
giallastro; fiorisce da aprile a maggio.
Gli strobili
di forma cilindrica sono grossi (10-18x3-5 cm.)ed eretti,
dapprima verdi poi a maturita' rosso bruni; le squame, legnose,
sono arrotondate con margine intero portano 2 semi ognuna.
I semi sono triangolari di colore giallo bruno e ala lunga
3-4 volte il seme.
L'areale
del Abete bianco e' abbastanza vasto in Europa, infatti
e' frequente nelle Alpi, Francia, Svizzera, Pirenei, Carpazi
e Alpi transilvaniche; in Italia, nelle Alpi, dove e' piu'
abbondante nel settore centro orientale che in quello occidentale
vive tra gli 800-1600 metri di altitudine e lungo l'Appennino
fino in Calabria tra gli 800-1800 metri.
Vegeta
nel piano montano e forma boschi puri (abetine) o misti
in associazione con l'Abete rosso (Peccio) e Faggio; e'
una specie moderatamente termofila, resiste alle gelate
invernali ma ha bisogno di estati calde; necessita di una
buona umidita' sia atmosferica che edafica.
Per quanto
riguarda il terreno non ha particolare esigenze se questo
e' profondo, umido ma senza ristagni di umidita' che favoriscono
il marciume radicale.
Nello
stadio di semenzale per crescere necessita di un ambiente
ombreggiato, poi per svilupparsi ha bisogno di spazio e
luce: per questo le abetine pure sono essenzialmente mantenute
artificilamente data l'incapacita' di rinnovarsi sotto la
propria copertura percio' un abetina pura lasciata a se
stessa tende ad evolversi in bosco misto.
Il legno dell'Abete bianco ha un colore bianco opaco dal
quale non si distingue il durame, grana fine e anelli annuali
ben visibili; non contiene resina, e'leggero e tenero, ha
una breve durata se esposto alle intemperie; viene usato
per imballaggi e pasta di carta.
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