Le grandi valli laterali

Il versante retico della Media Valtellina Ë tagliato da due grandi valli laterali, le uniche che presentino centri abitati: la Valmalenco e la Valmasino. Entrambe, essendo valli trasversali, non godono di una buona esposizione al sole, inoltre i venti da nord influiscono negativamente sul clima.
Queste valli sono il frutto dell’escavazione glaciale e torrentizia avvenuta nel corso dei secoli e sboccano sulla valle dell’Adda con un gradino di circa 600 metri.
La natura si presenta qui molto difficile: pochi prati lungo il corso dei torrenti principali, boschi di latifoglie impervi, alte pareti rocciose che si aprono poi, oltre i 1000 metri, in prati, boschi di aghifoglie, vaste praterie di alta quota ed infine rocce, nevai e ghiacciai.
La natura aspra della montagna non ha tuttavia impedito all’uomo di viverci, pur tra notevoli difficoltý. Fin dai secoli scorsi l’agricoltura si Ë basata soprattutto sull’allevamento del bestiame, che sfruttava maggenghi e pascoli secondo continui spostamenti stagionali (transumanza) e sulla coltivazione di segale, patate, cereali e verdure in campi e orti ricavati su esigui terrazzamenti intorno ai paesi e alle loro contrade.
Nei boschi cedui che troviamo nella fascia di mezza montagna, prevalgono il castagno e il noce, un tempo importantissimi per l’economia agraria di queste zone.
Negli ultimi decenni si Ë sviluppato notevolmente in queste valli il turismo; ciÚ ha portato molti valligiani ad abbandonare le attivitý primarie, soprattutto nelle zone che risultavano pi˜ faticose da coltivare e meno redditizie.

I paesi pi˜ importanti si trovano in una fascia compresa tra i 600 e i 1000 metri di altitudine e di recente si sono notevolmente sviluppati, grazie proprio al turismo. Per avere una conferma, basta confrontare le immagini di qualche decennio fa con le immagini recenti di una qualsiasi delle localitý della Valmalenco o della Valmasino: si noterý come i prati abbiano lasciato il posto a case, alberghi, impianti sciistici.

Foto Centro Don MInzoni A. Turcatti ©			Pagina curata da Alice Bagiolo, Patrick Segat, Stefano Della Morte e Andrea Offer